女包的演变其实还有着一段曲折的发展史，它的兴起与服装的演变有着不可分割的联系： 从十八世纪末开始，随着欧洲附有衣带的波浪型裙子，被修身服装取代后，便需要一个可以能装个人物品的袋子。所以第一个鱼网状的小袋子就这样诞生了，这种手包便于拿在手上。

2000年代中期，塑料袋成为环保主义者抵制的目标，而可重复使用的手提袋成为购物者的环保选择。然而，一些环保人士指出，要使可重复使用的手提包比一次性袋的生态足迹小，必须至少使用131次才可丢弃。

但不幸的是，大多数大批量生产的购物包撑不了那么久，许多消费者发现自己很快就把它们处理掉了。环保人士还指出，消费者往往会把大手提包忘在家里，最终只剩下一次性塑料袋。